I flere intervjuer fredag understreker han at det fortsatt er lite kunnskap om virusvarianten som har spredt seg raskt i Sør-Afrika.

– Men om det viser seg å være en veltilpasset variant, så viser historien at ingen vil kunne stanse den på sikt, sier Tegnell til Aftonbladet.

Han tror likevel det kan være mulig å kjøpe seg tid med innreiseforbud i land som har direkteflyginger til Sør-Afrika. Dermed kan det bli enklere å vurdere hvordan den nye varianten bør håndteres.

EU-kommisjonen vil ha flystans fra det sørlige Afrika

I land uten direkteflyginger tror han innreiseforbud vil ha liten effekt.

– I prinsippet er det umulig å ha kontroll på alle reisestrømmene, sier han til nyhetsbyrået TT.

Foreløpig er det ikke kjent om coronavaksinene virker dårligere på den nye varianten. Tegnell minner om at flere av vaksinene relativt enkelt kan justeres dersom det skulle være nødvendig for sikre god beskyttelse mot nye varianter av coronaviruset.

(©NTB)