I tillegg krysset også åtte kinesiske skip midtlinjen lørdag morgen, ifølge departementet.
– Øvelsene er en alvorlig advarsel mot Taiwans separatiststyrker, som samarbeider med eksterne styrker, sier de i en uttalelse.
Kina kunngjorde militærøvelsene natt til lørdag norsk tid. Øvelsene skal etter planen vare fra lørdag til mandag, til tross for Taiwans misnøye.
Nådeløs kamp: - Dette er blitt normalt
– Kina skal holde øvelser i Taiwanstredet og nord, sør og øst for Taiwan «som planlagt», heter det i en uttalelse fra den kinesiske hæren lørdag.
Øver på omringing
Kinas statlige TV-kanal CCTV melder at det kinesiske forsvaret øver på en «omringing» av Taiwan.
– Innsatsstyrken organiserer patruljer og framrykk rundt Taiwan, for å forme en allsidig omringing og avskrekkingsstilling, skriver CCTV lørdag.
Dette skjer etter at Taiwans president Tsai Ing-wen møtte den amerikanske kongresslederen Kevin McCarthy i California i USA onsdag. Kina fordømte møtet, men Tsai lover hun vil fortsette samarbeidet med USA og «andre likesinnede land».
Fortsetter USA-samarbeid
– De siste årene har vi stått overfor Kinas fortsatte autoritære ekspansjonisme, sier Tsai i en uttalelse lørdag.
– Vi skal fortsette å samarbeide med USA og andre likesinnede land for å forsvare vår frihet, vårt demokrati og våre verdier, sier hun.
Presidenten har fordømt de kinesiske militærøvelsene, men Taiwans forsvarsdepartement sier at de skal svare rolig, rasjonelt og med en seriøs holdning. De ønsker verken å eskalere konflikten eller forårsake ytterligere uro, heter det i en uttalelse.
Taiwan har i praksis fullt selvstyre, men Kina insisterer fortsatt på at øya skal underlegges kinesiske myndigheter og har truet med å invadere den hvis Taiwan formelt erklærer selvstendighet.
(©NTB)
