– 18 ansatte ved EUs delegasjon i Russland er erklært «persona non grata» og må i den nærmeste framtid forlate russisk territorium, heter det i en kunngjøring fra russisk UD.

EUs ambassadør i Moskva, Markus Ederer, ble fredag kalt inn på teppet og informert om beslutningen.

EU kaller utvisningen av diplomatene for en «uberettiget og grunnløs» gjengjeldelse av EUs beslutning om å utvise 19 russiske diplomater fra Brussel.

– Russlands handlingsmåte vil bidra til ytterligere internasjonal isolasjon, heter det i en kunngjøring fra EU.

En rekke europeiske land har de siste ukene utvist flere titall russiske diplomater og anklaget dem for ulovlig etterretningsvirksomhet.

Norge ba 7. april tre diplomater ved Russlands ambassade om å forlate landet fordi de «ikke har utøvet aktivitet i tråd med diplomatisk arbeid».