Det smeller ofte med ham på banen. Norges landslagssjef Lars Lagerbäck skjulte ikke helt sin beundring for Ramos da han møtte mediene mandag kveld.

– En slik som Ramos kan du jo alltid løfte fram. Han er både en ledertype, pådriver og veldig tøff og innimellom ekkel midtstopper. Slik spillere stikker seg jo litt ut, svarte Lagerbäck på spørsmål om det var noen spesielle spanske spillere han fryktet litt ekstra.

Lørdag leder Ramos den spanske forsvarsrekka i EM-kvalåpningen mot Norge på Mestalla. Han gjør det med vissheten om at han kanskje har vært verdens beste forsvarer i flere sesonger.

Dårlig likt

Midtstopperen har de siste årene vært en gjenganger på diverse hatlister som omhandler fotballspillere.

Rett etter situasjonen med Mohamed Salah (pådro seg skade og måtte byttes ut) i Champions League-finalen i fjor, kokte det over på internett.

Ramos innehar rekorden (25) i røde kort i spansk toppfotball og nærmer seg 250 gule. Han har vært hardt kritisert for skuespill ute på banen.

Forsvareren bruker alle triks i boka for å vinne kamper. Og ikke sjelden har han scoret avgjørende mål for Real Madrid. Klubben tok tre strake mesterligatitler med ham på laget.

Perfekt

Norge har ikke møtt Spania siden omspillskampene for EM-plass i 2003. Da endte det 1–2 borte og 0–3 hjemme for de norske gutta.

Lagerbäck vet hva som kreves om Norge skal få med seg mer enn et hederlig tap lørdag.

– Vi må gjøre en prikkfri kamp, spesielt defensivt, og selv da kan vi jo tape.

– Jeg har dessverre vanskelig for å tro at de (spanjolene) ville si, om de var ærlige, at de frykter noen av norske spillere. De kan nok ta ut fire spillere i hver posisjon, uten at det utgjør noen spesiell forskjell for laget, sa Lagerbäck.

(©NTB)

Manchester United møter Barcelona i kvartfinalen i mesterligaen