Putin skal møte Belarus' leder Aleksandr Lukasjenko i Minsk. De to har vanligvis møtt hverandre i Moskva, så Putins besøk i Minsk er regnet som høyst uvanlig.
Bilder på statlig TV viser at Lukasjenko tok imot Putin på flyplassen i Minsk. Det statlige belarusiske nyhetsbyrået Belta skriver at det er et tettpakket program under besøket. Belta nevner ikke Ukraina-krigen, men skriver at sikkerhetsspørsmål er på agendaen.
I tillegg skal de to lederne diskutere spørsmål som handel, økonomi og energi. Både Russland og Belarus er straffet med internasjonale sanksjoner på grunn av krigen. Russland angrep Ukraina blant annet fra belarusisk jord.
Sjelden tur til utlandet
Putin har foretatt kun noen få utenlandsreiser siden starten av pandemien for to år siden.
Ifølge Lukasjenkos stab skal Putin og Lukasjenko ha et privat møte, men også holde samtaler sammen med flere ministre.
Liten gutt funnet død i ruinene etter russisk rakettangrep i Ukraina
Flere eksperter har spekulert på at Putin under besøket vil prøve å overtale Lukasjenko til å sende soldater til fronten i Ukraina, eller få landet til å delta i en felles motoffensiv.
Advarsler om nytt angrep fra nord
Ifølge USA-støttede Radio Free Europe er besøket ment som en falskt flagg-operasjon for å distrahere Ukrainas militære ledelse, og få dem til å omgruppere fra fronten i øst til grensen til Belarus i nord. Radiokanalen har hovedkontor i Praha og dekker Øst-Europa tett.
Stoltenberg tror Russland planlegger lang krig
Høytstående ukrainske militære tjenestemenn har de siste dagene advart mot at Russland kan forsøke et nytt angrep fra nord.
Mandag morgen meldte det statlige nyhetsbyrået Interfax at russiske styrker skal gjennomføre militærøvelser i Belarus, men ga ingen detaljer om hvor eller når de vil finne sted.
(NTB)
