– Det er med stor sorg vi må meddele at musikeren Stephen Ackles har gått bort. Han ble funnet i sitt hjem på Langhus i dag. Familien ber om ro i sorgen, sier broren Erik Ackles til NTB.
Ackles vokste opp i Brevik i Telemark med norsk mor og amerikansk far. Han spilte rock'n'roll, country, gospel og rockabilly og gjorde stor suksess på 1990- og 2000-tallet. Han deltok også i Melodi Grand Prix tre ganger, i 1992, 1996 og 1999.
Skulle skyte elg - drepte hest
Multitalent
Han samarbeidet blant annet med Paal Flaata i countrybandet The Memphis News, som ble nominert til Spellemannprisen i 1988.
– Det finnes bare én Stephen, skriver Flaata i en kort sms til NRK torsdag kveld.
I 1990 ble han kåret til beste norske countryartist, og videre nominasjoner til Spellemannprisen kom i 1991 og 1993. Til slutt ble det 18 album som soloartist eller med andre.
Ackles var også skuespiller i en rekke forestillinger og filmer, samt noen stemmeroller. Han var programleder i to familieunderholdningsprogrammer på TV 2 i 1992.
Sin siste utgivelse kom Ackles med i 2018, da han ga ut gospelplata «A Thing Called Love – The Gospel Album» med Paal Flaata og Vidar Busk.
I et intervju med Se og Hør i august i år avslørte Ackles at han hadde planer om å utgi en ny plate.
Opptrådte sist forrige helg
– Faen så trist. Jeg har i alle år ment at Stephen var Norges beste sanger, ingen over, ingen ved siden, skriver tidligere «Trygdekontoret»-programleder Thomas Seltzer til VG.
Seltzer har tidligere gitt Ackles' opptreden på Trygdekontoret i 2015 æren for at hans karriere blomstret etterpå.
– Dersom noen er i tvil om Stephens enorme stemmeprakt og sjel trenger man bare sjekke ut versjonen han gjorde av «If I Can Dream» sammen med Vidar Busk og Paal Flaata. Den ville fått Elvis til å rødme av både skam og stolthet, forteller Seltzer.
Ackles hadde sin siste opptreden på Rjukan forrige helg. Elvis-fanklubben Flaming Star har lagt ut bilde av denne konserten på sine facebooksider.
(NTB)
