Protestene og opptøyene i Kasakhstan var et kuppforsøk, hevder landets autoritære president Kassym-Jomart Tokajev.

– Væpnede militante som ventet på sidelinjen, sluttet seg til protestene. Hovedhensikten var åpenbar: Undergraving av den konstitusjonelle orden, ødeleggelse av statlige institusjoner og maktovertakelse. Det var et forsøk på statskupp, sier Tokajev.

Presidenten ga før helga landets sikkerhetsstyrker ordre om «å skyte uten forvarsel» og «eliminere» dem som ikke overga seg. Mandag understreket han at landets sikkerhetsstyrker «aldri vil åpne ild» mot fredelige demonstranter.

Minst 164 mennesker er drept og over 2.000 er skadd under opptøyene i Kasakhstan de siste dagene, og nærmere 8.000 er pågrepet.

(©NTB)