Ulykken skjedde i internasjonalt farvann, rundt 75 kilometer sørvest for den greske halvøya Peloponnes. En stor redningsaksjon med fly og båter pågikk onsdag, men kraftig vind gjør redningsarbeidet vanskelig.
Den greske kystvakten bekrefter at det er funnet 78 omkomne, mens 104 andre er berget etter forliset. Rundt 30 er ifølge greske medier sendt til sykehus.
Ifølge kystvakten kan det imidlertid ha vært «hundrevis» av mennesker om bord i fiskebåten som sank, og det fryktes derfor at tallet på omkomne kan komme til å stige kraftig.
Stort antall
– Vi frykter at det er snakk om et stort antall savnede personer, sier en gresk kilde.
Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) frykter også at flere hundre er savnet etter forliset.
– Vi frykter at flere liv har gått tapt. Foreløpige rapporter tyder på at det var opptil 400 mennesker om bord, tvitrer de.
Det er ikke kjent hvilken nasjonalitet migrantene har.
– Takket nei
Ifølge den greske kystvakten ble fiskebåten, som skal ha lagt ut fra Tobruk i Libya og var på vei til Italia, oppdaget av den italienske kystvakten tirsdag.
Et fly fra EUs grensestyrke Frontex tok kontakt med båten, men migrantene om bord nektet angivelig å ta imot hjelp. Ingen om bord var ifølge den greske kystvakten utstyrt med redningsvest
Ulykken er den dødeligste med en migrantbåt utenfor Hellas så langt i år, ifølge greske myndigheter.
Den verste slike tragedien fant sted i juni 2016 da minst 320 flyktninger og migranter omkom i et forlis utenfor kysten av landet.
(©NTB)
