Girkin, som også er kjent som Igor Strelkov, er fengslet etter en rekke innlegg på blogger der han retter sterk kritikk mot Vladimir Putin og den politiske ledelsen i Kreml. Girkin mener Russland ikke har gått hardt nok til verks i Ukraina.

Han risikerer fem års fengsel for sin myndighetskritikk. Nå vil han bli president.

– Jeg ser på meg selv som mer kompetent på militære spørsmål enn den sittende presidenten og definitivt mer kompetent enn forsvarsministeren, sier Girkin i uttalelsen der han kunngjør at han vil bli presidentkandidat.

Russland holder presidentvalg i 2024, men det er ikke ventet at noen kan utfordre Putin, som har festet grepet om makten og utradert opposisjonen.

Girkin retter igjen kritikk mot måten Russland fører krig i Ukraina på. Putin er for snill, sier Girkin.

Girkin ble først kjent da han i 2014 ledet an i det Russland-styrte opprøret i Donetsk øst i Ukraina. Han er dømt in absentia for sin rolle i nedskytingen av passasjerflyet Malaysia Airlines MH17, der 298 mennesker ble drept.

(©NTB)