Breens bilfabrikant Hyundai bekrefter dødsfallet i en uttalelse i sosiale medier.
33-åringen ligger på sjetteplass i VM-sammendraget i den gjeveste rallyklassen.
Ulykken som kostet Breen livet skjedde under testkjøring foran VM-runden i Kroatia. Breen skal ha kjørt av veien under kjøring på asfalt.
Kartleseren James Fulton skal ha kommet fra episoden uten skader.
Tar historisk grep - fjerner all spillreklame
Den norske rallyføreren Mads Østberg kjente Breen godt. Han var nedbrutt da NTB kontaktet ham.
– Jeg fikk akkurat vite om dette. Han var en person jeg satte pris på. Vi var teamkompiser i flere sesonger, sier Østberg til NTB.
Også Petter Solberg kjente Craig Been godt.
- Jeg er i sjokk etter å ha fått vite dette for tre minutter siden, sier den norske rallyverdensmesteren, Petter Solberg til VG. Han skal etter planen reise til Kroatia for å teste bilen med sønnen Oliver fredag.
Kondolanser
Hyundai skriver i uttalelsen at de dypeste kondolanser sendes til Breens etterlatte og venner.
Hyundai opplyser at ulykken som kostet Breen livet fant sted tidlig torsdag ettermiddag.
«Hyundai kommer ikke til å gi noen ytterligere kommentarer på dette tidspunktet», heter det i uttalelsen.
VM-arrangøren i rally la ut følgende uttalelse etter at Breens bortgang ble kjent:
«WRC-familien er sjokkert og trist over å høre om Craig Breens bortgang. Våre tanker og kondolanser går til familien og vennene til Craig i denne utrolig triste tiden.»
Også presidenten i Det internasjonale bilsportforbundet (FIA), Ben Sulayem, uttrykker sin sorg:
- Både annonsører og influensere bør ta dette på alvor
«På vegne av FIA uttrykker jeg oppriktige kondolanser til familien og vennene til Craig Breen etter hans bortgang under en privat testulykke i Kroatia. Våre tanker og bønner går til hans kjære og rallysamfunnet i denne vanskelige tiden», heter det i hans uttalelse.
81 VM-rally
33-åringen deltok i 81 VM-rally, men vant ingen sammenlagt. Han fikk 30 seirer i fartsprøver. Under Rally Sweden tidligere i år tok han en meget sterk annenplass.
Også fire ganger tidligere hadde han endt på annenplass i en VM-runde.
Irske Breen ble rallyfører på heltid som profesjonell i 2009.
(©NTB)
