Boliger, sykehus og pleiehjem står under vann, og nesten 2,7 millioner mennesker mistet strømmen da orkanen onsdag slo inn over land med vindkast på opp mot 67 meter i sekundet, kraftig regn og en stormflo på opptil 5,5 meter.

President Joe Biden har slått katastrofealarm og åpner med det for omfattende føderal støtte i arbeidet med å rydde opp i ødeleggelsene.

– Det er slått katastrofealarm i ni fylker, men vi forventer mer. Jeg snakket nettopp med presidenten. Han tilbød støtte. Jeg takket ham for det, men fordi stormen har beveget seg innover landet og forårsaket mye potensiell skade i den sentrale delen av staten vår, kommer vi til å be om at også disse fylkene inkluderes, sa guvernør Ron DeSantis torsdag.

Hardt rammet

Byen Fort Myers, som med sine drøyt 80.000 innbyggere er et populært turistmål, er blant stedene som er hardt rammet.

– Noen av disse områdene – byene Cape Coral og Fort Myers – ble virkelig, virkelig oversvømt og virkelig ødelagt av denne stormen, sier De Santis.

Ukrainske barn strandet i russiske feriekolonier

Også store deler av Orlando ble satt under vann, og myndighetene der og i andre områder slet torsdag med å få oversikt over skadene.

Omkom

2,5 millioner mennesker ble evakuert fra sine hjem før orkanen nådde land, noe som trolig bidro til at det hittil bare er meldt om ett dødsfall. En 72 år gammel mann omkom da han falt ut i en kanal mens han forsøkte å tømme svømmebassenget sitt i Deltona.

Flere er imidlertid meldt savnet, og det fryktes at tallet på omkomne vil stige.

– Orkanen Ian kan vise seg å være den dødeligste i Floridas historie, sa president Joe Biden torsdag.

På Cuba, som først ble rammet av orkanen Ian, er det meldt om to omkomne.

Evakuerer

Da vinden hadde løyet i morgentimene torsdag, begynte den amerikanske kystvakten å hjelpe strandede innbyggere på øyene utenfor kysten av Florida ned fra hustak og loft der mange hadde søkt tilflukt fra stormfloa.

– Vi har aldri tidligere sett en så kraftig stormflo, sier DeSantis.

Veier og bruer er flere steder ødelagt av vannmassene, og det samme er brygger og moloanlegg.

(NTB)